Tarinaa

Perhon kirkon alttaritaulun syntyhistoriaa edelsi seurakunnan ja Ilmari Wirkkalan hyvä yhteistyö. Erämaan Kristus valittiin kolmesta luonnoksesta parhaaksi, koska siinä perholaiset tunnistivat oman pitäjänsä luontokohteita Salmelanharjun kruununmännystä Salamajärvellä. Lapin tunturin nähdään symbolisoivan Oulun hiippakunnan pohjoisinta osaa, Perho taas on hiippakunnan eteläisin seurakunta.

Alun perin Walter Thomén suunnittelemassa kirkossa (vuodelta 1903) ei ollut alttaritauluja. Ilmari Wirkkalan tarkkanäköisyyttä kuvasi se, että hän kritisoi silloisia kirkon penkkejä, joista kaustislaisetkin olivat ottaneet mallia. Sellaisilta pienallisilta puutarhapenkeiltä lapset putoavat alas, Wirkkala kirjoitti eikä tässä asiassa antanut kuuluisalle arkkitehdille juurikaan tunnustusta.